"Der Weihnachtsmann kommt"

Den oben zitierten Liedtitel oder den Liedanfang „Wenn der Weihnachtsbaum uns lacht“ kennen wenige, aber fast jeder kennt den zugehörigen Refrain, der dem Lied durchschlagenden Erfolg bescherte:

Eine Muh, eine Mäh, eine Täterätätä,
eine Tute, eine Rute, eine Hopp-hopp-hopp-hopp,
eine Dideldadeldum, eine Wau-wau-wau,
Ratatschingderatabum.

Komponiert und gedichtet hat es der Berliner Schlagerkomponist Wilhelm Lindemann (1882–1941). Bekannt wurde Lindemanns Couplet, das wie alle Couplets seine Wirkung der Vortragskunst des Sängers verdankt, durch den Komiker Robert Steidl (1865–1927), der es auch auf Schallplatte aufgenommen hat.

Nach Kurt Tucholsky muss ein Couplet „so aus dem Geist der Sprache heraus geboren sein, ... dass die Zunge keine Schwierigkeiten hat, die Wortfolge glatt herunterzuhaspeln“. Der professionelle Vortrag unterscheidet es von Liedern, die für den allgemeinen Gesang bestimmt sind, wie etwa die traditionellen kirchlichen Weihnachtslieder, die im Gemeindegesang leben und weitergegeben werden.

Seine Popularität bezieht ein Couplet vor allem aus dem markanten und eingängigen Refrain. Speziell der Refrain war bald in aller Ohr und Mund, besonders wenn das damals noch junge Medium Schallplatte für massenhafte Verbreitung sorgte.

Am 26.11.1912 hat Wilhelm Lindemann in den USA für sein Opus um den Copyright-Schutz nachgesucht, wohl rechtzeitig zum Weihnachtsgeschäft in den Vereinigten Staaten. Für die amerikanische Popularmusik waren Übernahme und Adaption deutscher Musiktitel ab dem 19. Jahrhundert bis zum abrupten Ende mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs von überragender Bedeutung, was heute kaum bekannt ist.

Library of Congress, U.S. Copyright Office (Hg.): Catalogue of Copyright Entries. Washington 1912, S. 1598.

„Der Weihnachtsmann kommt“ erschien zunächst in Lindemanns „Cabaret-Verlag“ Berlin-Karlshorst „für Piano mit überlegtem Text“, für Zither und verschiedene Orchester- und Blasmusikbesetzungen. Zusammen mit dem Copyright des Cabaret-Verlags sicherte sich der internationale Verlag Bosworth & Co. auch die Aufführungsrechte für Belgien und Frankreich.

Für Deutschland verzeichnet Hofmeisters Handbuch der musikalischen Literatur es als „Charakterstück für Pianoforte (mit Text)“ erstmalig im 15. Band unter den von Anfang 1914 bis Ende 1918 neu erschienenen Werken. Vielleicht rührt daher der im Internet verbreitete Irrtum, der Titel sei erst 1914 entstanden und fiele damit in die Zeit der ersten Kriegsweihnacht.

Im genannten Hofmeister-Verzeichnis führt Lindemanns „Weihnachtsmann kommt“ im Registereintrag die interessante Bezeichnung „Tanzcouplet“. In diesem Sinn verwendet die originelle „Erste fränkische Bauernkapelle“ Dorn den populären Refrain für eine Schallplattenaufnahme, die unter dem Titel „Muh-Mäh Schottisch“ vor 1914 entstand. Sie baut den Refrain, der zum Mitsingen animiert, geschickt als Triomelodie ein und folgt damit einem seit dem 19. Jahrhundert verbreiteten Usus, eingängige Liedthemen, auch aktuelle Schlager, im Trio von Tänzen zu verwenden. So konnten tradierte Stücke mit geringem Aufwand „modernisiert“ werden. Wie der Austausch eines konventionellen Trioteils durch einen tagesaktuellen Schlager funktioniert und welche Auswirkungen auf die Tanzmusik-Stilistik das mit sich bringt, kann man in diesem Blog nachvollziehen.

Auf dieser Schellackaufnahme singen die Musikanten routiniert und mit hörbarem Vergnügen den Refrain. Ob dieses Arrangement, vielleicht dem kommerziellen Kalkül des Plattenproduzenten geschuldet, nur für die Schallplattenaufnahme entstand oder ob die Kapelle, die hauptsächlich die ländlichen Tanzböden der Hersbrucker Schweiz bespielte, den Schottisch mit dem Refrain zum Mitsingen auch ihrem Tanzpublikum präsentierte, vielleicht sogar außerhalb der Weihnachtszeit, ist nicht bekannt.

In den letzten 105 Jahren ist Lindemanns Lied immer wieder aufgegriffen worden und hat dabei auch bemerkenswerte neue Interpretationen bis zum Kinderspiel erfahren. Hier eine kleine Auswahl aus unseren Internetfunden:
- Marita Gründgens (1930er-Jahre): https://www.youtube.com/watch?v=XDkGmjzBwRQ
- Kinderchor: https://www.youtube.com/watch?v=1_bd9eO0WCE
- Peter Alexander: https://www.youtube.com/watch?v=QAfUnKvHbdc
- Kinderspiel: https://www.youtube.com/watch?v=EX8LqZ9_8RI
- Transkulturell (Gambia): https://www.youtube.com/watch?v=Qi_XXcHDnl4
- Der Muh-Mäh-Maler H.Woyack: http://buednerhaus.blogspot.de/2012/03/personen.html
- Zur Identität des Weihnachtsmanns: http://www.nikolauspostamt.de/Legenden_und_Geschichten/Nikolaus_oder_Weihnachtsmann.html